Nacido en Chile en 1936 de madre nicaragüense y padre chileno, escribió siempre. Se crió en la Argentina y el Uruguay y ha vivido en Guatemala, los Estados Unidos, Inglaterra y Francia. Estudió en Stanford, donde participó en el célebre taller de escritores de Wallace Stegner. Cuenta con una extensa obra de ficción, injustamente desconocida, en inglés y en español. Fue un entusiasta de primera hora del «boom latinoamericano», que nombró él mismo y retrató en Los nuestros. Medió en la publicación de Cien años de soledad, fue profesor de literatura en varias universidades estadounidenses, y dirigió una revista de cultura latinoamericana en Nueva York. Ha publicado ensayos, editado a Ricardo Güiraldes, y traducido al inglés (a Felisberto Hernández y Sor Juana Inés de la Cruz) y al español (el poema anglosajón El navegante). A sus 85 años, irrumpe por fin en el panorama narrativo en España.